Vol overgave verdedigt u dag in dag uit de belangen van uw cliënten. U staat hen bij met raad en daad. U bent vlot bereikbaar en gooit zelfs als dat moet uw schema ondersteboven. U schrijft doortastende processtukken en voert intensieve onderhandelingen. Waar nodig  is uw stagiair  betrokken, en uw medewerker zorgt voor een vlekkeloze administratie. De tegenpartij haalt (uiteraard terecht) bakzeil. Iedereen tevreden, zou u denken.

Maar als de facturen de deur uitgaan koelt ineens de blijdschap van de cliënt. Zó veel uren kan u toch niet gepresteerd hebben? En hoezo, een telefoontje wordt aangerekend? De miserie begint. U herkent dit misschien.
 

Wat bij ereloonbetwisting ?

Indien uw facturen onbetaald blijven, zijn er meerdere opties waarin uw balie een rol kan spelen, zoals de (kosteloze) verzoeningspoging, de arbitrage, of een ereloonadvies (taxatie) in het kader van artikel 446ter Ger. W. De consumentengeschillenombudsdienst Oca Ligeca kan ook hulp bieden.

De voorbereiding van de ereloonadviezen wordt bij Balie West-Vlaanderen toevertrouwd aan een erelooncommissie. Binnen onze balie zijn zes commissies actief, bestaande uit drie commissieleden. Zij nemen kennis van het dossier, horen partijen op een zitting en stellen een gemotiveerd advies op.

De beoordeling van de raad van de Orde beperkt zich tot de omvang van aangerekende ereloon in functie van de zaak, en  tot de vraag of de gevorderde erelonen en kosten al dan niet kennelijk onredelijk zijn. Advocaten zijn als peers nu eenmaal best geplaatst om in te schatten of een ereloon overdreven is of niet.  Beoordeling over de al of niet schending van de informatieplichten of andere juridische twistpunten zijn principieel niet  aan de orde in het kader van 446ter-adviezen.

Eens het advies aan de rechtbank is overgemaakt, kent het dossier verder zijn beloop. Het ereloonadvies is niet bindend.
 

Tips voor een vlot verloop

Jaarlijks komen een vijftiental ereloonbetwistingen via de rechtbank bij de balie terecht. 

Hoe kan u de procedure zo vlot mogelijk laten verlopen?

• Neem initiatief om het dossier te activeren:

Weet alvast dat de rechtbanken de balie niet systematisch een afschrift van het vonnis bezorgen aan de balie. Zo gebeurt het dat u wacht op een bericht van de balie, terwijl wij ons niet bewust zijn van het bestaan van de adviesvraag.

Het initiatief voor het activeren van het dossier ligt dus bij u. Bezorg ons steeds een kopie van het tussenvonnis, met de vraag om een ereloondossier aan te maken. Onze contactgegevens vindt u hieronder.

• Provisioneren van de kosten:

Zodra de kost geprovisioneerd is, wordt samen met de aangestelde commissie gezocht naar de eerst mogelijke datum voor een hoorzitting.

• Samenstelling dossier:

U kunt, net als in de gerechtelijke procedure, stukken neerleggen. Probeer u te beperken tot de relevante stukken. Bij voorkeur bezorgt u ons die op voorhand, zodat alle commissieleden zich naar behoren kunnen voorbereiden.

Houd er ook rekening mee dat onze commissies zo veel mogelijk digitaal werken. Bezorg ons uw stukken dus bij voorkeur digitaal. 

Beschikt u over timesheets etc., leg die dan zeker neer. Zo vermijdt u dat de commissieleden brieven moeten gaan tellen. Belangrijker is dat zij zich over uw erelonen en prestaties kunnen buigen.

Meer info over de ereloonbetwistingen kunt u verkrijgen bij mevr. Betty Cattelein (bc@baliewestvlaanderen.be). Zij staat in voor de stipte opvolging van de lopende ereloonbetwistingen.