Boodschap van stafhouder Alain Vanryckeghem

Deze week kregen we via sociale media kennis van een uitspraak van de tuchtrechtbank voor de magistratuur, in een nevenproblematiek van een dossier dat de rechtstaat in het algemeen en onze balie in het bijzonder blijft beroeren.

Vanuit de OVB kwam bij monde van de voorzitter al een publieke reactie op deze uitspraak. Kort maar krachtig en met herinnering aan de fundamentele waarden van ons beroep.

Ik schaar me daar volmondig achter.

Tot nog toe onthield onze balie zich van elk publiek statement.

Dat had alles te maken met de bijzondere gevoeligheden die speelden of konden spelen, met respect voor de rechten van verdediging en het geheim van het onderzoek.

Ondertussen moesten we erop vertrouwen dat ook onze eigen beroepsgroep voldoende bekend was met de hogervermelde waarden om dat stilzwijgen te kunnen duiden, hoe luider de roep in de wandelgangen ook weerklonk.

Het moge duidelijk zijn dat daarbij nooit sprake is geweest van wat in juridische middens al eens een ‘omstandig’ stilzwijgen wordt genoemd. Het was steeds voortwerken in de luwte.

Laat er echter ook geen misverstand over bestaan dat steeds het devies hoog in het vaandel werd gedragen dat een advocaat het zwijgen niet wordt opgelegd. Daarachter stonden we, staan we en zullen we altijd blijven staan.

Elk heeft zijn rol te spelen in een rechtstaat. Die van de advocatuur is om onafhankelijk de rechten van de rechtsonderhorigen te verdedigen, wars van elke vorm van inmenging door welke instantie ook.

Vrank en vrij, onbevangen en met het respect dat de magistratuur toekomt.

Alleen is het blijkbaar al eens belangrijk eraan te herinneren dat dergelijk respect geheel wederzijds moet zijn.

Het uitoefenen van druk door magistraten op advocaten, op welke manier ook en zelfs al betreft het de interne organisatie van hun kantoor, is totaal onaanvaardbaar en vormt per definitie een poging om de kernwaarden van een onafhankelijke advocatuur te ondergraven.

Als stafhouder zal ik blijvend waken over het behoud van die onafhankelijkheid.

Hoe evident en voor de hand liggend deze kernwaarden ook lijken te zijn, blijkbaar is het nuttig en nodig om er al eens aan te herinneren.

Bij deze.

Alain Vanryckeghem, stafhouder Balie West-Vlaanderen
Mede namens alle leden van de raad van de Orde van Balie West-Vlaanderen