Van 15 juni tot en met 18 juni 2026 kan u stemmen voor de stafhouder, vicestafhouder, leden van de raad van de Orde en afgevaardigden in de AV van de OVB. Er wordt ook een stagiairsvertegenwoordiger verkozen.

Met Henri gingen we even ons oor te luisteren leggen bij mr. Sabien Battheu, kandidaat voor de raad van de Orde en de AV van de OVB. 

 

Sabien, voor degenen die jou niet kennen: kan je je even voorstellen?

Mijn eerste stappen in de advocatuur zette ik in 1990, toen ik als stagiair startte bij gewezen stafhouder Marc Decramer in Wervik. Al vrij snel daarna ben ik mijn eigen kantoor beginnen uitbouwen in mijn thuisstad Poperinge, waar Michiel Battheu en Tine Verbeke mij vervoegden.

Ik focus mij vooral op het personen- en familierecht.

Via mijn echtgenoot, Philip Lahaye, ben ik eind jaren ’90 ook in contact gekomen met de politiek. Dat heeft toen de politieke microbe aangewakkerd.

Wat begon met een lokaal mandaat, groeide later uit tot een federaal mandaat van vijftien jaar als kamerlid, en vervolgens een provinciaal mandaat als gedeputeerde van 2018 tot 2024. Vandaag ben ik actief als provincie- en gemeenteraadslid.

In mijn vrije tijd ga ik, samen met onze hond Castar, graag joggen in onze mooie Westhoek. Dat helpt mij om mijn hoofd leeg te maken.

We hebben drie kinderen: Arthur, Willem en Barbara. Daarvan is Willem advocaat-stagiair en studeert Barbara rechten.

 

Je bent een nieuwe kandidaat voor de raad van de Orde en algemene vergadering van de OVB. Vanwaar deze keuze? En wat wil je realiseren als je wordt verkozen?

In mijn beginjaren was ik met veel plezier stagiairsvertegenwoordiger en voorzitter van de Conferentie Jonge Balie Ieper. Dat deed ik vooral omdat ik ons beroep mee wilde helpen promoten en omdat ik graag zowel juridische als ontspannende activiteiten organiseerde.

Ik herinner mij bijvoorbeeld nog levendig een drugsdebat uit het midden van de jaren ’90, samen met justitie, politie, jeugdhulp en de advocatuur. Jammer genoeg is dat thema nog altijd brandend actueel.

Nu er weer (een beetje) meer tijd vrijkomt, wil ik dat engagement graag terug opnemen.
 

Na een korte inwerkperiode wil ik mij vooral toeleggen op drie grote doelstellingen: het verhogen van de betrokkenheid van advocaten bij onze West-Vlaamse balie, het krachtig verdedigen van onze belangen in het maatschappelijke debat en het meewerken aan een efficiëntere justitie in samenwerking met magistratuur en griffiers.

 

Hoe kijk je op vandaag naar de algemene vergadering als Vlaams ‘advocatenparlement’?

Ik ken de algemene vergadering vooral via Henri. Het werk dat daar geleverd wordt, lijkt mij inhoudelijk interessant.

Tegelijk is het een grote groep van 67 verkozenen, wat het niet altijd eenvoudig maakt om echt efficiënt te werken. Ook de afstand speelt velen parten.

Misschien kan er via Henri nog intensiever over de werkzaamheden van de AV gecommuniceerd worden. Het zou ook interessant kunnen zijn om af en toe op verplaatsing te vergaderen, bijvoorbeeld roterend binnen elke balie.

 

Tot slot: welke boodschap wil je geven aan de West-Vlaamse advocaten die straks hun stem uitbrengen?

Mijn boodschap is eenvoudig: ik stel mij graag ten dienste van de West-Vlaamse advocaten en vraag hen om voor een goede mix van kandidaten te stemmen. 

 

Succes met de verkiezingen, Sabien!